Com a rendição do Japão na Guerra do Pacífico em agosto de 1945, quatro décadas de domínio colonial japonês terminaram e as tropas dos EUA e da União Soviética passaram a ser estacionadas na Península Coreana ao sul e ao norte do paralelo 38, respectivamente. Isso resultou na divisão da Coréia em dois países separados.

Em 25 de junho de 1950, a Coreia do Norte atacou o Sul em todas as frentes, iniciando uma guerra destrutiva de três anos. A trágica guerra foi interrompida com a assinatura do Acordo de Armistício Coreano em 27 de julho de 1953. A península permaneceu dividida desde então, mas um clima de paz desenvolveu-se recentemente após anos de tensão.