Os esportes coreanos tiveram um papel ativo na arena global ao longo do século passado, exibindo o espírito de luta dos coreanos mesmo em ambientes hostis. Além disso, o fato da Coreia do Sul sediar competições internacionais de sucesso transformou o país em uma potência esportiva e aumentou o interesse dos cidadãos pelo campo. A Coreia do Sul continua a criar ambientes favoráveis aos esportes para aumentar seu status de potência esportiva, com a visão de construir um país vibrante onde todas as pessoas possam praticar esportes.

Sohn Kee-chung, o primeiro medalhista de ouro coreano nas Olimpíadas de Verão de 1936.

Desde os tempos antigos, o povo coreano desenvolveu uma cultura esportiva baseada nas artes marciais. Por exemplo, o Rito do Céu incorporou algumas atividades físicas, combinações de dança e canto, e os coreanos de antigamente gostavam de atividades físicas relacionadas a artes marciais, incluindo arco e flecha, passeios a cavalo, Taekkyon, ssireum (luta coreana), subak e Chajeon Nori. Além disso, os coreanos desenvolveram força física e trabalho em equipe por meio de vários jogos folclóricos.

No final do século XIX, os esportes modernos foram introduzidos quando a dinastia Joseon se abriu para o mundo exterior. Isso serviu como uma oportunidade para o Império Coreano estabelecer leis e sistemas relacionados aos esportes modernos e buscar fortalecer as mentes e corpos das pessoas, incentivando a educação física, por exemplo, tornando-a um componente do currículo escolar.

A educação física foi usada como uma ferramenta para recuperar a soberania nacional sob o domínio colonial japonês. Naquela época, atividades de educação física limitadas eram permitidas aos coreanos devido à situação colonial. No entanto, o Movimento de 1º de março despertou a aspiração das pessoas pela independência nacional, revigorando ainda mais aquelas atividades. Como resultado, o Joseon Sports Council (Conselho de Esportes de Joseon), o antecessor do Korea Sports Council (Conselho de Esportes da Coreia), foi fundado em 13 de julho de 1920. Ele sediou e patrocinou jogos compostos por diferentes eventos, incluindo o 1º Torneio All Joseon de Beisebol. A partir daí, à medida que vários eventos esportivos foram sendo disseminados pelo país, junto com o surgimento de atletas profissionais, o interesse do público pelo esporte começou a aumentar.

Os esportes coreanos desempenharam um papel ativo na arena internacional no século passado, exibindo o espírito de luta, o chamado ‘’espírito de fome’’, mesmo em condições precárias. A Coreia do Sul ganhou duas medalhas de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres de 1948, e Yang Jung-mo recebeu a medalha de ouro na divisão peso-pena da luta livre nos Jogos Olímpicos de Verão de 1976 em Montreal. Depois disso, a Coreia do Sul se classificou como potências esportivas na década de 1980. Desde os Jogos Olímpicos de Verão de 2004 em Atenas, o país tem mostrado elevado desempenho no evento multiesportivo internacional, com quatro resultados consecutivos entre os 10 primeiros.

Por sediar com sucesso os Jogos Asiáticos de 1986 e os Jogos Olímpicos de Verão de 1988, a Coreia do Sul foi reconhecida como anfitriã de competições internacionais. Desde então, sediou a Copa do Mundo FIFA de 2002 na Coréia / Japão e os Jogos Olímpicos de Inverno de PyeongChang de 2018, mostrando sua capacidade como uma nação esportiva verdadeiramente avançada.

O aprimoramento do desempenho dos atletas sul-coreanos em conjunto com vários eventos esportivos internacionais realizados na Coreia do Sul aumentou o interesse das pessoas pelos esportes, contribuindo para a melhoria dos ambientes esportivos para todos.

Son Heung-min é um atacante do Tottenham Hotspur, clube da Liga Premier Britânica.

Ryu Hyun-jin, um arremessador de beisebol profissional sul coreano do Toronto Blue Jays da Major League Baseball (MLB)