No século 5, os três reinos de Goguryeo, Baekje e Silla estabeleceram sistemas de governo baseados em reis poderosos e buscaram expandir seus domínios. O rei Jangsu, filho de Gwanggaeto, transferiu a capital para Pyongyang em 427 d.C e conquistou Hanseong, a capital de Baekje. Assim, ele expandiu o território desde a região do Rio Han até a cidade de Namyangju, na província de Gyeonggi, e a região de Jukryeong, que atualmente compreende Danyang, na província de Chungcheong do Norte, e Yeongju, na província de Gyeongsang do Norte. Esse processo de expansão permitiu que Goguryeo formasse um vasto império na Manchúria e na península coreana, tornando-se uma potência dominante no Nordeste Asiático.
Sino Sagrado do Grande Rei Seongdeok (Dinastia Silla Unificada, século 8)
O Sino Sagrado do Grande Rei Seongdeok, conhecido também como o Sino de Emile, é o maior sino existente, com um peso de 18,9 toneladas. A imagem à direita revela a sofisticada habilidade de ourivesaria de Silla.
Após perder a região ao redor do rio Han devido à invasão de Goguryeo, Baekje transferiu sua capital para Ungjin, que atualmente corresponde à cidade de Gongju, em 475 d.C. A partir de então, Baekje fortaleceu seu poder nacional e seu esforçou para recuperar o território perdido. O rei Dongseong fortaleceu a aliança com Silla e enfrentou Goguryeo.
O rei Muryeong estabeleceu as bases para a recuperação ao reforçar o controle local. Seu filho, o rei Seong, transferiu a capital novamente para Sabi, atualmente Buyeo, e, ao reorganizar o sistema, fez uma aliança com Silla para recuperar a região ao redor do rio Han.
No início do século 6, o rei Jinheung de Silla mudou o nome do reino para Silla e reorganizou o sistema político, bem como a capital e as divisões administrativas. Em particular, em 512 d.C, ele conquistou o Reino de Usan e incorporou-o ao seu território. O Reino de Usan corresponde atualmente à ilha de Ulleungdo e suas ilhas adjacentes, Dokdo.
O rei Beopheung estabilizou o sistema de governo ao promulgar o código de leis, estabelecer as vestimentas oficiais e reconhecer o budismo, além de expandir o território ao anexar o Reino de Geumgwan Gaya, fortalecendo o sistema centralizado do estado.
O rei Jinheung reformou a organização dos Hwarang para uma estrutura nacional e expandiu significativamente o território. Ele tomou a região ao redor do rio Han dos Baekje, destruiu o Grande Gaya em Goryeong, conquistou toda a região ao longo do rio Nakdong e estendeu suas terras até a planície de Hamheung na costa leste.
A Dinastia Sui, que unificou a China, mobilizou mais de um milhão de soldados para invadir Goguryeo, mas sofreu uma derrota devastadora. Em particular, o general Eulji Mundeok de Goguryeo quase aniquilou o exército Sui em 612 d.C. em Salsu, que corresponde atualmente ao Rio Cheongcheon na Coreia do Norte. Esse conflito ficou conhecido como a Batalha de Salsu. A Dinastia Tang, que substituiu a Dinastia Sui após sua queda em 618 d.C. devido ao desgaste do poder, também tentou invadir Goguryeo várias vezes, mas sem sucesso.
Enquanto Goguryeo repelia os ataques das dinastias Sui e Tang, Baekje frequentemente atacava Silla. Após falhar em formar uma aliança com Goguryeo, Silla decidiu se unir aos Tang para invadir Baekje. O exército de Silla, comandado por Kim Yushin, derrotou as forças de elite de Baekje, lideradas por Gyebaek, na Batalha de Hwangsanbeol e avançou para a capital de Baekje, Sabi. Enquanto isso, as tropas Tang invadiram pela foz do rio Geumgang. Sob a pressão combinada de Silla e Tang, Baekje se rendeu em 660 d.C.
Silla, que havia destruído Baekje, formou uma aliança com Tang para atacar Goguryeo, o reino mais poderoso do Nordeste Asiático. Devido à exaustão do poder nacional após longas guerras contra os dois impérios chineses, Goguryeo também foi destruído em 668 d.C.
A fim de dominar a Península Coreana, os Tang estabeleceram a governança direta sobre as terras antigas de Baekje com a criação do Comando Administrativo de Ungjin e, na região de Goguryeo, o Comando Administrativo de Andong. Além disso, instalaram o Comando Administrativo de Gyerim na capital de Silla, Gyeongju. Em resposta, Silla lançou uma guerra contra os Tang, derrotou a frota Tang na Batalha de Gibeolpo, na foz do rio Geumgang, e os expulsaram completamente. Silla também dissolveu o Comando Administrativo de Andong que estava em Pyongyang, unificando os Três Reinos em 676 d.C.
Incensário de Bronze do Reino Baekje (Baekje, século 6)
É uma obra preciosa que nos permite compreender a cultura artesanal e artística, a religião, o pensamento e as técnicas de produção da época do reino Baekje.
